1. 오랜만에 대박!

은의 용사, Fun Fun공방과 그 건너편의 저편의 작가인 와타나베 요시토모의 신작, Carat 1권 입니다. 단행본은 신권이지만 1화가 나온지는 꽤 되었습니다. 그 저편의 저편 1-2권이 나온 시기에 Carat 1화가 나왔으니까요. (현재 그 저편의 저편은 일판과 정발 모두 4권까지 발간.) 아무튼 이 작가의 팬인지라, 작가 이름만 보고 냉큼 주문했고, 얼마전에 오래전에 받았습니다. 그리고 결론부터 미리 말하자면, ‘오랜만에 대박 건졌다’ 랄까요.

 
2. 초반 설정.

이야기의 배경이 되는 설정 부분을 조금 써보겠습니다.

빛나는 마법왕국 캐럿. 그곳에서 왕자와 결혼하여, 차기 왕녀가 될 여성을 결정하기 위한 대결이 시작됩니다. 여왕 후보에 오른 여성은 유니와 멜리사로, 누가 더 강한지 결정하기 위해 서로 싸워야 합니다. 그리고 결판이 날 때까지 왕자인 하니엘은 잠들어 있게 되죠.

그런데 유니, 멜리사, 하니엘은 많이 쳐줘봤자 8살 정도로 밖에 안 보이는 꼬마들로, 서로 아주 친한 친구들입니다. 여왕의 자리 따위엔 관심도 없기 때문에 싸우길 원치 않죠. 하지만 유니와 멜리사 중 누가 더 강한지를 결정하지 않으면 하니엘이 깨어나지 않기 때문에, 유니와 멜리사는 이러지도 저러지도 못하는 난처한 상황에 처하게 됩니다. 그래서 유니와 멜리사는 꾀를 내어, 자신들의 대리인을 세우고 대리인들끼리 싸우게 하기로 결정합니다.

그리고 장소가 (마법을 쓰지 못하는) 현실세계의 일본으로 바뀝니다. 그리고 바바 카논의 등장.

←읽는 방향.

항상 자신의 이미지를 바꾸고 싶었던 카논(중3)은, 우연히 유니를 만나고, 유니의 대리인이 되어 마법능력을 물려받습니다. 한편 멜리사도 여자처럼 귀여운 소년, 알트에게 마법능력을 줍니다. 그래서 카논과 알트가 유니와 멜리사의 대리인으로 서로 대결을 하게 되죠.

…..일단 ‘표면적’으로는 이렇습니다;

 
3. 감상

Carat!는 유쾌한 개그만화입니다. 표면적으론 차기여왕을 뽑기 위한 대결… 이지만, 실제로는 어린애 놀이같은 대결과, 뒤집어지게 만드는 개그로 가득차 있습니다. 여왕 같은건 안중에도 없죠. 그리고 이것은 작가인 요시토모의 특징이기도 합니다. 밝고 달콤한 분위기 전문 작가로, 왠만해선 어두운 만화를 그리지 않거든요. 그 흔한 ‘배신’ 조차도 이 작가의 작품에선 거의 찾아보기 힘들 정도입니다.

←읽는 방향.

 
‘Fun Fun공방’이나 ‘그 건너편의 저편’에 들어간 개그의 비중은 다른 만화들과 비슷한 수준으로, 크게 개그가 강조된 작품은 아니었습니다. 하지만 이 작가가 점점 개그센스가 늘어나나 싶더니, 이번엔 아예 개그를 메인으로 해서 작품을 만들었더군요. 발전해가는 작가의 개그 센스를 보는것이 참 즐겁습니다.

요시토모 작가의 다음 작품을 기대해 봅니다.